Obrazy alegoryczne

Obrazy alegoryczne

Dzieje Imperium. Zniszczenie. The Course of Empire. Destruction.

Cykl 5-ciu alegorycznych obrazów olejnych Thomasa Cole'a, namalowany w latach 1833-1836:

- Dzieje Imperium: okres barbarzyństwa (The Savage State)

- Dzieje Imperium: okres arkadyjski lub pastoralny. The Arcadian or Pastoral State.

- Dzieje Imperium: zwieńczenie Imperium. The Consummation of Empire.

- Dzieje Imperium: zniszczenie.

- Dzieje Imperium: wyludnienie. Desolation.

przedstawiający historię cywilizacji ludzkiej, począwszy od okresu barbarzyństwa, poprzez rozkwit, aż po upadek i wyludnienie. W1858 r. nabyty przez New-York Historical Society, jako dar The New York Gallery of the Fine Arts.

Obraz powyższy ukazuje imperium w trakcie jego upadku, w chwili, kiedy wszystko rozpada się w szalonym pędzie, zmierzając do ruiny. Dumna niegdyś stolica, plądrowana jest teraz przez barbarzyńskiego wroga, czerwieniąc się od pożogi i rzezi. Imperium, pogrążone w długim okresie sytości, teraz zniewieściałe, jest niezdolne do stawiania oporu. Jego wrogowie, kierowani ambicją, wychowani w tyranii, prą do zwycięstwa pragnąc zemsty. Pokonani cofają się pod naporem zdobywców. Trwa rozlew krwi. Złota, pokryta klejnotami korona imperium stoi w ogniu, oświetlając scenerię. Zniszczenie, śmierć i umieranie są widoczne wszędzie. Głowa posągu wojownika została zniszczona. Widoczny w prawym rogu dolnym mężczyzna z płonącą pochodnią, opuszcza plac boju. Dopełnieniem strasznej tragedii jest natura, jawiąca się tu jako straszliwy aktor. Chmury i dym pożarów, zmieszane razem przyciemniają niebo. Uderzenia fal i płomienie ognia, niszczą zatłoczony port. Dzikie światło migocze w rozległym mroku, rzucając ponure cienie. Wszystkie żywioły drżą i pędzą falując i przetaczając się, grzmią w otchłani dzikiej destrukcji. Nastroju tego smutnego dnia dopełniają harmonijnie pora dnia - popołudnie i pora roku - jesień.